This page contains an article I wrote in German for the Wilkommen magazine, which is published by the Goethe Institut and passed out to each student as they arrive.

Ich habe zweimal Deutsch am Goethe Institut studiert, einmal in Murnau im Winter 1987 und denn wieder zehn Jahre spaeter, in Rothenburg ob der Tauber im Herbst 1997. Fuer mich ist Deutsch ein Hobby und ich ging urspruenglich zum Goethe Institut, diese Hobby auszuueben. Obgleich das Goethe Institut mir geholfen hat, mein Deutsch zu verbessern, habe ich gefunden, dass ich viel mehr aus der Goethe Institut Erfahrung bekommen habe, als nur besseres Deutsch.

Ich habe erwartet, mein Deutsch und mein Verstaendnis fuer deutsche Kultur zu verbessern, durch den Unterricht, durch die Hausaufgaben, und, wahrscheinlich am meisten davon, in Deutschland waehrend des Kurses zu sein. Was ich nicht erwartet habe, ist dass ich so viel lernen wuerde, ueber andere Laender und Kulturen durch Leute, die ich am Goethe Institut kennenlernen wuerde. Ich habe nicht erwartet, so viele neue Freunde zu finden und so viel Spass mit ihnen zusammen zu haben.

Das Goethe Institut in Deutschland ist ein Treffpunkt fuer Studenten von vielen verschiedenen Laendern und vielen verschiedenen Kulturen. Waehrend meiner Zeit in Murnau und in Rothenburg habe ich viel Zeit auserhalb des Unterichtes mit anderen Studenten verbracht. Das Goethe Institut in Murnau und Rothenburg hat viele Ausfluege fuer Abends und an Wochenenden organisiert und ich habe mich fuer viele angemeldet. Als ich andere Leute kennengelernt hatte, haben wir dann selbst Aktivitaeten geplant.

Zum Beispiel, waehrend meinem Monat in Rothenburg im Oktober 1997, habe ich an einem Samstag mit anderen Kursteilnehmern Nuernberg besichtigt, und dort viele Lebkuchen genossen. An einem Sonntag bin ich durch Felder und Waelder mit anderen Kursteilnehmern zu Bettenfeld (ein Dorf in der Naehe) und zurueck gewandert. Einen Abend habe ich in einem Orgelkonzert in der Franciskanerkirche in Rothenburg verbracht. Einen anderen Abend habe ich ein Moliere Theaterstueck (in Deutsch uebersetzt) gesehen, in einer Scheune in einem nahe gelegenen Dorf. Noch ein anderer Abend haben sich ungefaehr zwanzig Studenten in einem Irischen Konzert getroffen. Dort haben wir viel getanzt und einer von uns, Hugh aus Dublin, ist auf die Buehne gegangen, einige Lieder zu singen.

Das Goethe Institut hat auch viele Parties organisiert. Am Anfang des Kurses, haben wir eine Kennenlernenpartie gehabt, wo Studenten, Lehrer, und Rothenburger einander besser kennenlernen konnten. Waehrend des Kurses hat jede Klasse eine "Kochparty", bei der die Studenten etwas typisches aus ihren Laendern gekocht haben, zum probieren fuer die anderen Studenten. (Ich habe tacos gemacht.) Jede Woche hat das Goethe Institut ein "Stammtisch" in einem Restaurant organisiert, wo die Studenten essen, trinken, reden, und viel lachen konnten. Ich errinnere mich am besten an den ersten Stammtisch, der draussen im Taubertal war, wo wir um ein grosses Feuer gesessen sind. Wir haben immer an unseren Stammtischen (und auch an unserer Kochparty) nach dem Essen Gitarre gespielt and viel gesungen. Am Ende des Kurses, hat das Goethe Institut eine "Abschiedsfeier" gehabt, in der jede Klasse etwas auf der Buehne praesentierte. Unsere Klasse hat ein Theaterstueck praesentiert und ein deutsches Lied gesungen.

Selbst, haben wir uns oft in Kneipen und Restauranten getroffen. Wir haben manchmal bis frueh in den Morgen getanzt. Einen Nachmittag sind wir auf eine Naturwanderung gegangen, die geleitet war von einem Ehepaar, das wir in dem Moliere Theaterstueck zufaellig kennegelernt haben. Andere Male sind wir zusammen nur in Rothenburg, das besonderes schoen in dem Herbst gewesen war, spazierengegangen. Insgesamt: ich habe einige sehr nette Leute aus verschiedenen Laendern kennengelernt und zusammen haben wir viel Spass gehabt. Ich habe einige sehr gute Freunde gemacht und von jedem habe ich etwas Deutsch und etwas ueber die Welt gelernt.

Am Goethe Institut hat mein Deutsch sich viel verbessert. Unterricht und Hausaufgaben haben viel geholfen, aber was mir auch geholfen hat, war die Zeit, die ich mit den anderen Studenten verbracht habe, wenn ich die deutsche Sprache benutzte. Man koennte denken, mit Leuten zu sprechen, die imperfektes Deutsch mit vielen verschiedenen Akzenten und Faehigkeiten sprechen, nicht der beste Weg ist, Deutsch zu lernen. Aber mindestens zwingt es man die Sprache zu benutzen. Und wenn man eine Fremdsprache benutzt, lernt man die Sprache.

Fuer jeden Student und jede Studentin, die zum Goethe Institut in Deutschland gehen, wuerde ich empfaehlen, viele soziale Aktivitaeten zu tun. Mit den anderen Studenten kann man Deutsch lernen, ueber die Welt lernen, Spass haben, und neue Freunde finden. Sprachen sorgen schliesslich fuer Kommunication zwischen Leute.